Costa Rica war zu diesem Zeitpunkt als Gruppenzweiter bereits für die WM qualifiziert und lag bis zur 78. Minute mit 1:0 voran, kassierte aber im Finish noch zwei Treffer. für Panama bedeutete dieser Erfolg die erste WM-Teilnahme der Geschichte.  
 Mit dem direkt gesicherten WM-Ticket hat das gerade einmal aus dem dritten Topf gestartete Serbien das Soll sogar deutlich übererfüllt, da es in der Gruppe D mit Wales, Österreich und Irland gleich gegen drei zuvor bei der Europameisterschaft gesichtete Nationen zur Sache ging.  
  Sonderlich erfolgreich konnten sich die Bialo-Czerwoni bei den letzten WM-Turnieren ohnehin nicht präsentieren. Wurde die Qualifikation für die Turniere 2010 und 2014 verpasst, musste das die Mannschaft 2002 und 2006 bereits in der Vorrunde die Segel streichen. 
 Auf eine solche Sensation hofft die Mannschaft aus „Down Under“ auch in Russland. Bereits beim Confed-Cup im Vorjahr bewiesen die „Socceroos“, dass sie zu kleineren oder größeren Überraschungen im Stande sind. 
  Aber auch die Serben und die Mittelamerikaner sind nicht chancenlos. Costa Rica hat bei vergangenen WM-Endrunden bereits für Überraschungen gesorgt.  

Bild: Die finale Gruppenphase der asiatischen WM-Qualifikation beschloss der Iran – hier im Bild Ashkan Dejagah (li.) & Reza Ghoochannejhad – ungeschlagen.  
 Die Rezeption war unterschiedlich. Viele fragten sich, ob das Team den Fokus zu sehr auf den Protest und zu wenig auf das Spiel selbst gelegt hat. Doch gerade außerhalb Deutschlands war das Lob für die Geste groß.  
  Schweden muss sich angesichts des hochkarätigen Gegners mit der Außenseiterrolle zufrieden geben, rechnet sich aber gute Chancen auf eine Überraschung aus. Im Hinspiel in Paris haben die Schweden den Vizeeuropameister vor einige Probleme gestellt. 
 Video: für Frankreichs Trainer Didier Deschamps war der Sieg in Amsterdam im vergangenen Oktober „richtungsweisend“. Nach der Niederlage in Schweden steht der Vize-Europameister aber unter Druck. (Quelle: YouTube/SPOX) 
  Wir Wettfreunde räumen den Marokkanern jedenfalls ganz gute Chancen ein, dass sie sie zumindest einen Punkt holen können.  

 Waren den fünf ersten Vorstellungen in der Gruppe I noch 13 von möglichen 15 Zählern entsprungen, hatten die Probleme schon unmittelbar vor der Sommerpause eingesetzt: In den letzten vier Partien kam lediglich noch beim qualvollen 1:0 gegen den Kosovo ein Dreier herum.  
 Aktuell fehlen der Mannschaft von Dick Advocaat, der den glücklosen Danny Blind im Laufe der Qualifikation als Bondscoach ablöste, drei Punkte auf die beiden führenden Teams von Schweden und Frankreich.  
  Die Selecao zählt zusammen mit Deutschland zu den großen Titelfavoriten und die Chance, dass die Südamerikaner in ihrer Gruppe vor Schweiz, Costa Rica und Serbien landen, ist sehr wahrscheinlich. 
  Dieser beginnt Mitte Mai und endet erst kurz vor dem WM-Auftakt am 15. Juni gegen Uruguay. Dadurch wird die Vorbereitung auf Turnier empfindlich gestört und könnte somit auch eine erfolgreiche WM gefährden. 
  Die Mexikaner scheinen für das letzte Gruppen-Gefecht um eines vielversprechender gewappnet zu sein – schließlich machte sich Trainer Juan Carlos Osorio in den letzten Jahren um eine erhebliche Vergrößerung des taktischen Repertoires verdient.  

 Somit werden es wohl beide Teams darauf anlegen, das Spiel zu gewinnen, was am Ende dennoch zu einer Punkteteilung führen könnte.  
 Somit ließ bisher auch die offensive Performance erahnen, dass der Tabellenführer die Vorrunde im absoluten Schongang zu absolvieren gedenkt; entsprechend wurde den beiden als krasse Außenseiter eingestuften Auftaktgegnern auch erstaunlich viel Platz zum Gegenhalten eingeräumt.   
 Selbst der doppelte Heimvorteil gegen Bulgarien und Schweden mutet lediglich auf der Papierform imposant an; zu standesgemäßen Machtdemonstrationen vor heimischer Kulisse hatte es bereits im Zuge der EM-Qualifikation nur gegen Kasachstan und Lettland gereicht. 
  Hier droht es jedoch vor allem den weiteren Kontrahenten zu m Nachteil zu gereichen, dass sich in der Gruppe B gleich zwei europäische Großkopferte versammeln — sowohl Marokko als auch der Iran sind in diesem Quartett zweifelsohne nur mit krassen Außenseiterchancen ausgestattet.  
 Mit Serbien wartet auf die Brasilianer zudem ein weiteres Team aus Europa.  

 …schließlich stehen trotz des 1:1 gegen Brasilien nun einmal die Eidgenossen in der Pflicht. Ein weiteres Remis könnte auf dem Weg ins Achtelfinale am Ende vielleicht zu wenig sein.  
 Die gerade erst absolvierte Europameisterschaft ist nach unserer Überzeugung somit wohl das beste Argument, welches für einen angemessen souveränen Start in die WM-Qualifikation spricht.  
  Beginn der Sendung: 10:00 Uhr Moderation: Johannes B. Kerner Experte: Michael Ballack Kommentator: Marco Hagemann 
  Gegen Panama und Tunesien ging diese perfekte Taktik auf — aber auch gegen England? Dies ist der erste echte Prüfstein für die als Titelanwärter gehandelten Belgier. → Zu den Weltmeister Quoten  
 Sowohl Albanien als auch zuletzt Israel hatten hart zu kämpfen, ehe die jeweils engen Siege feststanden. Beim 1:2 zum Quali-Auftakt in Shkodra erlöste Bekim Balaj den EM-Teilnehmer erst in der 89. Minute.